Em hebraico: YOEL : Adonai é Deus

Profeta cujo livro é o segundo da seção dos Profetas Menores da bíblia, e sobre o qual não existe informação bibliográfica. Suas profecias, que mencionam abundantemente Jerusalém e o Reino de Judá, mas nunca o Reino de Israel, fazem-nos pensar que ele pregou essencialmente na Judeia. Dividido em quatro capítulos (a versão grega LXX e a Vulgata reúnem os capítulos 2 e 3), ele reúne 73 versículos e seu conteúdo revela duas partes distintas. Os capítulos 1 e 2 descrevem minuciosamente um ataque terrível de gafanhotos que devastam tudo por onde passam, o que é compreendido como o sinal do acontecimento do Dia do SENHOR e simboliza uma promessa de libertação.

No capítulo 1, versículos 8 – 18, o Profeta suplica aos sacerdotes e ao povo para implorar a ajuda de Deus pelo arrependimento, pelo jejum e pela oração. Os versículos seguintes relatam a oração de Joel, súplica pedindo a cessação da praga. Os capítulos 3 e 4 são um poema apocalíptico no qual Deus promete aos arrependidos (Judeus e pagãos) de suspender a calamidade, ameaçando punir as nações que cometeram injustiça contra os Judeus. Entre esses últimos, aqueles que não se arrependerem serão igualmente castigados.

Segundo algumas fontes judaicas, sobretudo de Seder Olam, Joel teria sido contemporâneo dos Profetas Nahum e Habacuc. Essa hipótese de datação se apoia igualmente sobre a utilização de uma linguagem hebraica pura, que se supõe ter sido alterada durante o período do Segundo Templo. Contudo, sua datação permanece tarefa difícil de ser estabelecida com exatidão: alguns estudiosos modernos notam no livro diversas referências que indicam que possa ter sido redigido após a reconstrução do Segundo Templo (515 a.C.) mas num período precedente à conquista de Sidon pelos Persas (348 a.C.), o que permite a alguns a contestação da sua paternidade literária. O fato de que Jerusalém seja descrita como o lugar do único santuário, suas referências aos Anciãos e aos Sacerdotes, e sobretudo a ausência de qualquer nome de rei nos levam a supor que o livro tenha sido redigido durante à época Persa.

Fontes consultadas: Dictionnaire Encyclopédique du Judaïsme – Paris: Bouquins Cerf/Robert Laffont, 1996, p. 522-523.